Histoire du El Salvador : Des Mayas à Bukele, 3000 Ans d'Histoire

Les Origines : Civilisations Precolombiennes

L'histoire humaine au Salvador remonte a plus de 10 000 ans. Les premiers habitants, les Paleo-Indiens, ont laisse des traces de leur passage notamment des peintures rupestres dans la region de Morazan.

Les Olmeques (2000 av. J.-C. - 400 av. J.-C.)

Les Olmeques, consideres comme la civilisation mere de la Mesoamerique, ont ete les premiers a etablir une presence significative dans l'ouest du Salvador. Ils ont construit des pyramides et des sculptures dont certaines sont encore visibles aujourd'hui.

L'Empire Maya (400 av. J.-C. - 900 ap. J.-C.)

Apres le declin des Olmeques, les Mayas ont domine la region. Ils ont laisse un heritage architectural remarquable :

• Tazumal : Le plus celebre site maya du Salvador avec sa pyramide et son terrain de jeu de balle
• Joya de Ceren : Site UNESCO surnomme la Pompei des Ameriques, un village maya preserve sous les cendres volcaniques
• Casa Blanca : Important centre ceremoniel maya
• Chalchuapa : Centre urbain majeur fonde vers 1200 av. J.-C.

Au 5e siecle, l'eruption catastrophique du volcan Ilopango a devaste les cites mayas de la region, provoquant un exode massif de la population.

Les Pipils : Le Peuple de Cuzcatlan (XIe siecle - 1524)

Vers le XIe siecle, les Pipils, un peuple Nahua originaire du Mexique central, ont migre vers le Salvador. Ils ont nomme leur territoire Cuzcatlan (Terre des Joyaux en nahuatl), un nom qui reste aujourd'hui une source de fierte nationale pour les Salvadoriens.

Les Pipils ont developpe une civilisation sophistiquee :

• Maitrise de l'irrigation et de l'agriculture du cacao
• Systeme mathematique en base 20 incluant le concept du zero
• Artisanat avance : poterie, tissage, travail de l'or et de l'argent
• Organisation politique en royaumes (cacicazgos)

La Conquete Espagnole (1524-1540)

En juin 1524, le conquistador Pedro de Alvarado mena une armee de 250 Espagnols et plusieurs milliers d'allies indigenes guatemalteques pour conquerir Cuzcatlan.

La Resistance Heroique des Pipils

Les Pipils, menes par le guerrier legendaire Atlacatl, opposerent une resistance feroce. A la bataille d'Acajutla, ils repousserent les Espagnols et blesserent gravement Alvarado, le forcant a se retirer au Guatemala.

Il fallut 15 ans de guerre (1524-1539) pour que les Espagnols soumettent definitivement les Pipils. L'epidemie de variole, introduite par les Europeens, decima la population indigene : on estime qu'elle passa de 500 000 a 75 000 habitants en 50 ans.

L'Ere Coloniale (1540-1821)

Pedro de Alvarado nomma le territoire El Salvador (Le Sauveur) en l'honneur de Jesus-Christ. La ville de San Salvador fut fondee en 1525. Le Salvador devint partie de la Capitainerie Generale du Guatemala.

La periode coloniale etablit un systeme d'inegalites profondes : 14 familles d'origine espagnole controlaient les terres et les plantations (coton, baume, indigo), tandis que la majorite de la population travaillait pour elles.

L'Independance et le XIXe Siecle

Le Premier Cri d'Independance (5 novembre 1811)

Le pretre Jose Matias Delgado sonna les cloches de l'eglise La Merced a San Salvador, appelant le peuple a proclamer l'independance. Bien que cette premiere tentative echoua, elle marqua le debut du mouvement independantiste.

L'Independance (1821)

Le 15 septembre 1821, l'Amerique centrale declara son independance de l'Espagne. Le Salvador fut le pays le plus enthousiaste pour une independance totale et refusa de rejoindre l'Empire mexicain d'Agustin de Iturbide, demandant meme son annexion aux Etats-Unis !

La Republique Federale d'Amerique Centrale (1823-1839)

En 1823, le Salvador rejoignit la Republique Federale d'Amerique Centrale. Le premier president de cette federation, Manuel Jose Arce, etait Salvadorien, et San Salvador servit de capitale de 1834 a 1838. La federation se dissolut en 1839 a cause de conflits internes.

Le 18 fevrier 1841, El Salvador fut officiellement reconnu comme republique independante.

L'Economie du Cafe

A la fin du XIXe siecle, le cafe remplaca l'indigo comme principale exportation. Les terres fertiles des anciennes eruptions volcaniques, autrefois laissees aux communautes indigenes, furent confisquees pour creer des plantations (fincas). Une oligarchie puissante, connue sous le nom des Quatorze Familles, controla jusqu'a 60% des terres.

La Matanza de 1932

En janvier 1932, face a l'exploitation economique croissante et au regime militaire du general Maximiliano Hernandez Martinez, un soulevement de paysans indigenes et de communistes eclata, mene par Farabundo Marti.

La repression fut d'une violence inouie : entre 10 000 et 40 000 paysans furent massacres en quelques semaines. Cet evenement, connu sous le nom de La Matanza (le massacre), traumatisa la societe salvadorienne pour des decennies. Par peur, de nombreux indigenes abandonnerent leurs vetements traditionnels et leur langue.

Dictatures Militaires (1932-1979)

Apres La Matanza, El Salvador connut pres de 50 ans de regimes militaires successifs, marques par des elections frauduleuses et une repression constante. Les inegalites persisterent : les Quatorze Familles et les militaires dominaient le pays tandis que la majorite restait sans terre.

En 1969, la breve Guerre du Football contre le Honduras deplaca 300 000 Salvadoriens et augmenta les tensions sociales.

La Guerre Civile (1979-1992)

La guerre civile salvadorienne reste l'un des conflits les plus sanglants d'Amerique latine.

Les Origines du Conflit

Le 15 octobre 1979, un coup d'Etat renversa le gouvernement. Face a la repression croissante, cinq groupes de guerilla de gauche s'unirent le 10 octobre 1980 pour former le FMLN (Front Farabundo Marti de Liberation Nationale), nomme en hommage au leader de 1932.

L'Assassinat de Monseigneur Romero

Le 24 mars 1980, l'archeveque Oscar Romero, defenseur des droits de l'homme et figure de la theologie de la liberation, fut assassine pendant une messe. Son enterrement, qui rassembla 250 000 personnes, fut attaque par des tireurs embusques, tuant entre 30 et 50 personnes. Cet evenement radicalisa la population.

12 Ans de Guerre

Le conflit opposa le gouvernement salvadorien, soutenu massivement par les Etats-Unis (4,6 milliards de dollars d'aide), au FMLN, soutenu par Cuba et l'Union sovietique.

Les atrocites furent nombreuses, notamment le massacre d'El Mozote (decembre 1981), ou le bataillon Atlacatl tua environ 1 000 civils, dont de nombreux enfants.

Le Bilan Tragique

Les Accords de Paix de Chapultepec (16 janvier 1992)

Les negociations, mediees par les Nations Unies, aboutirent aux Accords de Chapultepec, signes au Mexique. Le FMLN deposa les armes et devint un parti politique legal. L'armee fut reformee et une police civile nationale fut creee.

La Transition Democratique (1992-2019)

Apres la guerre, deux partis dominerent la vie politique :

• ARENA : Parti de droite, au pouvoir de 1989 a 2009
• FMLN : L'ancienne guerilla devenue parti de gauche, au pouvoir de 2009 a 2019

Malgre la paix, le pays fut ravage par la violence des gangs (maras), notamment le MS-13 et le Barrio 18. El Salvador devint l'un des pays les plus dangereux au monde avec un taux d'homicide atteignant 103 pour 100 000 habitants en 2015.

L'Ere Bukele (2019 - aujourd'hui)

Nayib Bukele, jeune entrepreneur d'origine palestinienne ne en 1981, remporta l'election presidentielle le 1er juin 2019 a seulement 37 ans, brisant le duopole ARENA-FMLN avec son parti Nuevas Ideas.

La Guerre Contre les Gangs

Apres un week-end particulierement sanglant en mars 2022 (87 morts), Bukele decreta l'etat d'exception, toujours en vigueur. Resultats :

• Plus de 85 000 arrestations de membres presumes de gangs
• Construction du CECOT, la plus grande prison des Ameriques (40 000 places)
• Taux d'homicide passe de 103/100 000 (2015) a moins de 8/100 000 (2023)
• Environ 90% d'approbation populaire pour ces mesures

Bitcoin : Une Premiere Mondiale

En septembre 2021, El Salvador devint le premier pays au monde a adopter le Bitcoin comme monnaie legale. Le gouvernement detient aujourd'hui plus de 6 000 bitcoins et prevoit la construction de Bitcoin City, une ville alimentee par l'energie geothermique des volcans.

Reelection Historique (2024)

Malgre l'interdiction constitutionnelle, Bukele fut reelu en fevrier 2024 avec plus de 83% des voix, devenant le president le plus puissant de l'histoire moderne du Salvador.

Chronologie Resumee

Visiter les Sites Historiques

Pour decouvrir cette histoire riche, voici les sites incontournables :

• Joya de Ceren : Site UNESCO, village maya preserve sous les cendres
• Tazumal : Plus grande pyramide maya du Salvador
• Musee National d'Anthropologie : San Salvador, histoire precolombienne
• Cathedrale de San Salvador : Tombeau de Monseigneur Romero
• Monument a la Paix : San Marcos, commemoration des accords de 1992

L'histoire du Salvador est marquee par la resilience de son peuple face aux catastrophes naturelles, aux conquetes, aux dictatures et aux guerres. Aujourd'hui, le pays ecrit un nouveau chapitre, entre transformation securitaire et innovation technologique.